過去は不要…なときもある

長い間モヤモヤしていたテーマがあったのですが、なかなかいいサンプルがなくて書けないでいました。

それがやっと見つかりました。
昨日生徒さんの作文にヒントがあったので、紹介してみます。

次のような文があるとします。
My husband is afraid of cats because he was bitten by a cat.
(夫はネコを怖がります、ネコに噛まれたから)

この文を読むと読み手は、このあとに噛まれたときの話が始まるのだなと勝手に想像します。

でもそのあと 
He keeps goldfish. They are very cute.
(彼は金魚を飼っています。とてもかわいいです)
と続いたら…ちょっと肩透かしを食った気がします。

次のような文ならどうでしょうか。
My husband is afraid of cats because he has been bitten by a cat.
(夫はネコを怖がります、ネコに噛まれたことがあるから)

このような(現在完了の)文であれば、「これから噛まれた話が始まるのだな」とはまったく思いません。「彼は金魚…」がすんなり聞けます。

なぜでしょうか。

過去時制で話されると、聞き手も過去にタイムスリップして話を聞かなければならない意識が働きます。これは少々面倒なことです。

現在完了で話された場合は、聞き手は現在の立ち位置のままで聞く(聞き流す)ことができるので、とてもラクです。

上のネコの例でいえば、聞き手を過去に連れて行く必要はありません。過去時制は不要であり、邪魔です。

なぜ現在完了というものが必要なのか、いまひとつわからない人は多いと思いますが、こんな効果もあることを知っておきましょう。

実は以上のようなことは普段英語を読んでいても気づきませんでした。
生徒さんの文章を添削するなかで気づいたことです。
生徒さんにはとても感謝しています。

    

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——今日のじゃれマガ——
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★今日のじゃれマガーその要旨
あら、懐かしい!これはみらい英語教室のこと、筆者はSeiko先生ですね。
そうですか、あの時の黒いサンタドレスが…。
Seiko先生、大事に持っていてくれてありがとうございます。素敵な新たな思い出をありがとうございます。
あの頃は毎年準備で大変でしたね。

★学びたい英語/まねたい英語(特にお手本と思うところ)
・atはThe English school を導くために必要ですね。次のhadとは関係ありません。
・黒いドレスを着た
・英語教室時代の友人・・・fromは重宝ですね
・女の子はそれを着て喜んだ

★今日のじゃれマガ 全文
Readers’ Corner: Christmas Greetings from a 3-year Old
The English school that I used to work at had a big Christmas party almost 15 years ago. There were over 100 guests, and the staff welcomed them wearing red, pink and black Santa dresses prepared by the principal. I was in black every year, sang Christmas songs and led the present exchange. I was given the Santa dress when the school closed three years ago. This year, we had a Christmas lunch at a restaurant, and I put the dress on a three-year-old daughter of a friend of mine from the English school. Of course the dress was too big for her, so I used rubber bands to make it fit. She was delightful in it, saying ‘Merry Christmas’ to the waitresses and other customers.

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過去は不要…なときもある” に対して1件のコメントがあります。

  1. Seiko W. より:

    須釜先生、ありがとうございます。先生と一緒にLOFTにいって、クリスマスグッズを色々買ってもらいましたね☆★あのサンタワンピ、箱にいれて大切にとってありました★ 楽しい思い出を沢山ありがとうございます♪ どうぞ良いお年をお迎えください♪

    1. sugama より:

      Seiko先生、懐かしい思い出をじゃれマガにありがとうございました。
      そして3歳の未来へ夢をつないでくれてありがとうございました。

      みらい英語教室は多くの生徒さんに思い出を残しましたね。
      Seiko先生の功績大です。
      お世話になりました。

  2. Seiko W. より:

    須釜先生のあたたかさ、誠実さ、大きな包容力のおかげで、かけがえのない経験をつませて頂きました。当時の自分の未熟さや、ご迷惑をかけたであろう数々が思い出され、先生には感謝でいっぱです。   

    1. sugama より:

      いえいえ未熟は私の方です。
      今もって未熟です。
      先生のレッスンが楽しくて素晴らしいことは道新での成功が物語っていますね。
      ますますご活躍ください。

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